Sau hành trình ấn tượng kéo dài 39 ngày 14 giờ, Kính thiên văn hình ảnh khinh khí cầu siêu áp suất (SuperBIT) của NASA đã hoàn thành xuất sắc chuyến bay thử nghiệm toàn cầu.

Được phóng từ Sân bay Wānaka ở New Zealand, nơi đóng vai trò là địa điểm khởi động cho chương trình khinh khí cầu dài hạn của NASA, nhiệm vụ đã kết thúc vào Thứ Năm, ngày 25 tháng 5, lúc 9:27 sáng EDT.

Chuyến bay, được coi là thành công nhất của chương trình cho đến nay, khi khinh khí cầu duy trì độ cao nổi ổn định trong tầng bình lưu, đánh dấu một thành tựu quan trọng cho Văn phòng Chương trình Khinh khí cầu của NASA.

(Ảnh: NASA/Bill Rodman)
Kính viễn vọng SuperBIT của NASA đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm toàn cầu sau hành trình kéo dài 39 ngày, duy trì độ cao ổn định trong tầng bình lưu. Khinh khí cầu đã hạ cánh an toàn ở Argentina sau khi thực hiện lệnh kết thúc, đánh dấu một cột mốc quan trọng cho Chương trình Khinh khí cầu của NASA.

Chuyến bay khinh khí cầu dài hạn

Debbie Fairbrother, người đứng đầu Văn phòng Chương trình Khinh khí cầu của NASA tại Cơ sở Chuyến bay Wallops, bày tỏ sự hài lòng của mình, nói rằng: “Đạt được các chuyến bay khinh khí cầu trong thời gian dài trong điều kiện ngày và đêm là mục tiêu quan trọng đối với chương trình của chúng tôi và cộng đồng khoa học, và chuyến bay này đã chuyển kim đáng kể trong việc xác nhận và đủ điều kiện công nghệ khinh khí cầu.”

Để đảm bảo hạ cánh an toàn, những người điều khiển khinh khí cầu từ Cơ sở khinh khí cầu khoa học Columbia của NASA ở Palestine, Texas, đã thực hiện lệnh kết thúc chuyến bay lúc 8:37 sáng EDT vào ngày 25 tháng 5.

Kết quả là, quả bóng 18,8 triệu foot khối nhanh chóng tách khỏi trọng tải của nó, xì hơi nhanh chóng và hạ xuống dưới một chiếc dù.

Nó hạ cánh xuống một khu vực không có người ở cách Gobernador Gregores, Argentina 66 hải lý về phía đông bắc. NASA đã làm việc với các quan chức Argentina trong suốt nhiệm vụ và hiện đang trong quá trình khôi phục khí cầu và tải trọng.

Trong hành trình ấn tượng kéo dài 40 ngày, khinh khí cầu siêu áp suất đã hoàn thành 5 vòng tròn đáng kinh ngạc quanh các vĩ độ trung bình của Nam bán cầu.

Duy trì độ cao nổi khoảng 108.000 feet, khinh khí cầu khám phá khu vực phía nam, đặt ra những thách thức tiềm ẩn về nguồn cung cấp điện do hạn chế tiếp xúc với ánh sáng mặt trời.

Do đó, quyết định được đưa ra là kết thúc chuyến bay một cách an toàn bằng cách thực hiện một pha băng qua mặt đất, tạo cơ hội thu hồi khinh khí cầu và tải trọng.

Debbie Fairbrother bày tỏ niềm tự hào về thành tích của đội, nói rằng: “Tôi không thể tự hào hơn về đội đã thực hiện một chuyến bay an toàn và thành công như vậy, và sự trở lại khoa học từ SuperBIT thật đáng kinh ngạc.”

Đọc thêm: Kính viễn vọng khinh khí cầu nổi SuperBIT của NASA chụp được Tinh vân Tarantula với chi tiết tuyệt đẹp

Điều gì tiếp theo cho Chương trình Khinh khí cầu?

Sắp tới, Chương trình Khinh khí cầu của NASA đã lên lịch khởi động sứ mệnh khoa học từ Cơ sở Khinh khí cầu Khoa học Columbia vào tháng Bảy. Cơ sở Chuyến bay Wallops ở Virginia giám sát chương trình chuyến bay khinh khí cầu khoa học của cơ quan, nơi điều hành 10 đến 15 chuyến bay hàng năm từ các địa điểm phóng khác nhau trên khắp thế giới.

Peraton, nhà điều hành Cơ sở khinh khí cầu khoa học Columbia của NASA ở Texas, cung cấp các dịch vụ thiết yếu, bao gồm lập kế hoạch sứ mệnh, kỹ thuật và vận hành thực địa cho chương trình khinh khí cầu khoa học của NASA.

Trong hơn 40 năm, nhóm CSBF đã phóng thành công hơn 1.700 quả bóng bay khoa học. Trong khi đó, việc chế tạo khinh khí cầu của NASA do Aerostar đảm nhận.

Những bài viết liên quan: [UPDATE] Vệ tinh của NASA đã chết rơi xuống Trái đất! Bạn có nên lo lắng? Dưới đây là Chi tiết nhập học lại RHESSI

gạch tên