Các nhà nghiên cứu từ Đại học Queensland đã thực hiện một khám phá mang tính đột phá cho thấy sự hiện diện của chất độc thần kinh trong vết đốt của kiến, tương tự như nọc độc được tìm thấy ở rắn và bọ cạp, chúng tôi tìm hiểu trong một báo cáo được chia sẻ bởi Phys.org.

Phát hiện quan trọng này giải thích cơn đau dữ dội do kiến ​​đốt và có khả năng cách mạng hóa hiểu biết của chúng ta về cơn đau.

Nghiên cứu được tiến hành bởi Dr. Sam Robinson và nhóm của ông tại Viện Khoa học Sinh học Phân tử của UQ, đã công bố trên tạp chí Nature Communications.

Nhìn kỹ hơn về chất độc của kiến

Các nghiên cứu cho chúng ta biết rằng nọc độc của kiến ​​chứa nhiều chất khác nhau, bao gồm độc tố, muối, đường, axit formic, amin sinh học, alkaloid, axit amin, hydrocacbon, peptit và protein.

Tuy nhiên, kiến ​​tạo ra một lượng nọc độc hạn chế do kích thước nhỏ của chúng. Một số loài kiến ​​tạo ra ít nhất 10 gam hoặc ít hơn nọc độc khô, trong khi những loài khác có thể tạo ra tới 300 gam.

Để so sánh, nhện, bọ cạp và rắn chỉ tạo ra 0,1 đến 300 miligam nọc độc khô cho mỗi cá thể.

Chất độc thần kinh được tìm thấy trong kiến

Nghiên cứu hiện tại tập trung vào kiến ​​xanh Australia và kiến ​​đạn Nam Mỹ, cả hai đều nổi tiếng với vết đốt gây đau kéo dài.

Theo Tiến sĩ Robinson, các tế bào thần kinh của chúng ta chịu trách nhiệm về tín hiệu đau được nhắm mục tiêu cụ thể bởi nọc độc của kiến. Thông thường, khi bị kích thích, các kênh natri trong các tế bào này sẽ mở ra trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, nhóm của Robinson đã có một khám phá thú vị: độc tố của kiến ​​liên kết với các kênh natri này, khiến chúng mở và hoạt động lâu hơn. Kết quả là, các tín hiệu đau liên tục được gửi đi.

Cơn đau do vết đốt của kiến ​​có thể khá dai dẳng, kéo dài tới 12 giờ. Nó được đặc trưng bởi cảm giác khoan sâu trong xương, kèm theo đổ mồ hôi và nổi da gà.

Điều này hoàn toàn trái ngược với cảm giác khó chịu thoáng qua do vết ong đốt điển hình, sẽ giảm dần sau khoảng 10 phút.

Đọc thêm: Cá voi gián điệp Nga bị cáo buộc xuất hiện trở lại! Hvaldimir có còn đeo máy ảnh không?

Hiểu nỗi đau ở cấp độ phân tử

Ý nghĩa của nghiên cứu này vượt xa sự hiểu biết về sự đau khổ liên quan đến vết đốt của kiến.

tiến sĩ Robinson nhấn mạnh các ứng dụng tiềm năng trong quản lý cơn đau: “Chúng tôi muốn hiểu cơn đau ở cấp độ phân tử và chất độc là một công cụ tuyệt vời để làm điều này.

Ông nói thêm: “Chất độc thần kinh này, nhắm vào các kênh natri, là duy nhất đối với loài kiến. Không ai tìm thấy bất cứ thứ gì trông giống hoặc hoạt động theo cùng một cách. Vì vậy, giờ đây chúng tôi có một bộ công cụ mới để sử dụng”.

Kiến đã phát triển chất độc thần kinh phòng thủ này qua hàng triệu năm để chống lại những kẻ săn mồi, kể từ thời khủng long. Thành công của chúng với tư cách là một loài có thể một phần là nhờ sự thích nghi đáng chú ý này.

Khi các cuộc điều tra tiếp theo diễn ra, các nhà khoa học hy vọng rằng sự hiểu biết toàn diện hơn về cơ chế đau sẽ xuất hiện, có khả năng dẫn đến các phương pháp điều trị và can thiệp sáng tạo để giảm đau.

Việc phát hiện ra chất độc thần kinh kiến ​​này không chỉ làm sáng tỏ thế giới hấp dẫn về sự thích nghi của loài kiến ​​mà còn mở ra những con đường mới cho nghiên cứu khoa học và phát triển trị liệu.

Vẫn được đăng ở đây tại Tech Times.

Những bài viết liên quan: SoftZoo: Nền tảng sinh học của MIT mô phỏng động vật hoang dã, thúc đẩy người máy mềm